Wordt online gokken legaal in Nederland?
Wordt online gokken legaal in Nederland?
Onlangs maakte het Ministerie van Justitie de resultaten bekend van een onderzoek naar online gokken. Minister Hirsch Ballin van Justitie wil naar aanleiding van deze resultaten dat er een legaal alternatief komt voor online gokken. Begin oktober werd de adviescommissie ‘Kansspelen via Internet’ aangesteld door de Nederlandse Ministerraad. Deze commissie richt zich op het toetsen van alternatieven voor de huidige situatie en zal uiterlijk in maart 2010 haar bevindingen presenteren.
Tussen juli 2008 en juli 2009 heeft ongeveer een half miljoen Nederlanders zich gewaagd aan online gokken. Dit is 5,1 procent van de bevolking. Tweederde van de online gokkers speelde poker. Een zorgwekkende ontwikkeling volgens minister Hirsch Ballin: poker heeft namelijk een groot verslavingsrisico. Volgens hem zou daarom de belangrijkste beleidsaandacht uit moeten gaan naar kansspelen via internet, en online poker in het bijzonder. Wim van der Weegen, Justitie-woordvoerder, is van mening dat de beleidsaandacht vooral gericht zou moeten worden op het bieden van een legaal alternatief voor gokken en pokeren. Op die manier kunnen de gokkers geweerd worden van de illegale online casino’s.
Uit het onderzoek blijkt dat wanneer er legale alternatieve voorhanden zijn, het illegale aanbod kleiner wordt. Een goede regulering en handhaving is dan nog steeds nodig. Het oorspronkelijke idee was dat Holland Casino de legale goksites zou exploiteren. Onduidelijk is of dat nog steeds in de plannen staat. Wellicht kunnen ook andere uitbaters de mogelijkheid krijgen om, onder bepaalde voorwaarden, deze sites opzetten. Dit is ook de wens van de Europese Commissie, die wil dat Nederland zijn gokmarkt openstelt. Met een ‘eventuele wijze van vergunningafgifte’, die de adviescommissie onderzoekt, zouden ook andere partijen dan Holland Casino soortgelijke sites mogen aanbieden. Het vreemde is dat het Europese Hof in september nog besloot dat de Portugese regering een goksite mocht verbieden. Dit zou betekenen dat Nederland dit dan ook zou mogen, wat in strijd is met de wens van de Europese Commissie.
Hirsch Ballin is van plan binnenkort een wetsvoorstel in te dienen over het opleggen van boetes aan tussenpersonen en overtreders van de kansspelwetgeving. Wanneer dat voorstel geaccepteerd wordt, is het moeilijker voor bijvoorbeeld banken om het betalingsverkeer tussen de goksite en de klant te faciliteren. Zowel exploitanten van goksites als tussenpersonen kunnen het dus voelen in hun portemonnee als ze blijven meewerken aan illegaal gokken.